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哇叽文学www.wajiwenxue.com提供的《[综名著]19世纪财务自由》 70-80(第3/13页)
只有美貌就好了，上流社会有很多这样的美人，她们被当做玩物从一个贵族转手给另一个贵族。
被美貌激起的感情是不会长久的，斯宾塞伯爵对此深有感触。他见过的最有魅力的美人，不是他的姐姐乔治亚娜，而是上一代墨尔本子爵夫人伊丽莎白，论风姿妩媚，普莱斯小姐远远比不上这位夫人年轻的时候。
外甥威廉从未表现出喜欢那种交际花类型的女人，管家说城里有人称赞普莱斯小姐像月桂女神，他因此猜想过她身上有着古典清纯的美，恰巧威廉一直迷恋希腊和罗马的艺术。
但是真正见到普莱斯小姐后，斯宾塞伯爵觉得，比起月桂女神达芙妮，她更像是狄安娜。明明只是一个中尉的女儿，她却看起来底气十足，甚至在她的眼睛里都看不到向上爬的野心，如果不点破，谁都会认为这位小姐出身十分高贵。
当她和外甥站在一起的时候，斯宾塞伯爵意外地发现，这两个人的气质非常相衬，都带着一种愤世嫉俗的味道。这时候，他才明白，普莱斯小姐的吸引力或许就是这。
另一边，参加完舞会的玛丽跟着姨父姨母返回曼斯菲尔德，伯特伦夫人和她都疲惫极了，两个人很快睡了过去，威廉和安妮想要询问舞会上发生的事情也只能等妹妹休息好了再说。
直到用晚餐的时候，伯特伦夫人和玛丽都没有恢复精力，玛丽这才发现，姨妈厌倦社交是有道理的。上流社会的交往太劳累了，她宁可待在工厂里研究图纸和机器，也好过参加一场毫无意义的舞会。
眼看姨妈不停地打着瞌睡，从一脸严肃的托马斯爵士那里又不敢打听，安妮只得询问当事人了。
“玛丽，如果说过去你还可以抵赖，那么现在你总该和我谈谈那位殿下了，你们昨天晚上跳舞了吗？。”
“我们跳了一轮舞。”
“仅仅一轮？他难道没有别的表示？”安妮一边的眉毛上扬起来。
“别的表示？你的想象力太丰富了，我现在要是说我和那位殿下只是纯粹聊得来的朋友，你肯定不会相信。”玛丽想了想，说道，“但我确实认为我们的交往一切都恰如其分。我看不出他有什么别的意思，比起其他的贵族来他的情趣确实高雅地多，或许他也厌恶舞会上那些无聊的蠢货。”
“这次我不能相信你的判断，玛丽，明天我要问问伯特伦姨妈，或许有一些细节当事人没有注意到，但是对旁观者来说清清楚楚呢。”
果不其然，当安妮询问姨妈的时候，虽然这位夫人极为迟钝，但是从她描述的画面来看，安妮更加坚信自己的判断:除非德文郡公爵天性风流（不过她可从未听说过这件事），否则他的举动只能印证他对玛丽的关注非同寻常。
安妮完全遗忘了之前提过的布兰登上校，可怜的上校比起英俊的公爵差的太多了，除非特殊情况，玛丽不可能选择他。
玛丽暗自思考着，要是事情真是安妮说的那样，斯宾塞伯爵的邀请和斯宾塞小姐的针对就有了合理的解释。她承认和德文郡公爵的交流几乎一直很愉快，这位殿下从没对她那些不合规矩的言论提出意见。
但公爵这样的表现就意味着喜欢吗？她没有觉察到这位殿下有明显的追求之意，总不能自作多情吧。另一边，在奥尔索普庄园见到新客人的玛格丽特就不那么无所谓了。
第73章 第 73 章 别看玛格丽特在玛丽……
别看玛格丽特在玛丽面前表现得十分冲动, 她并不是傻，相反还很聪明。只不过即使是她这样的贵族小姐，今后的生活也要寄望于自己未来的丈夫。
不是谁都能像上一任墨尔本子爵夫人一样周旋于一群男人中, 还能让自己的丈夫加官进爵的。玛格丽特自认为自己并无姑姑乔治亚娜的本事, 不指望将来能够成为政坛风云人物的幕后参谋。
她一直希望能够嫁给洁身自好的表哥, 这样既有望成就一段上流社会的美满婚姻，又能不费功夫地当上公爵夫人。
要是和其他人联姻, 遇到一个风流的丈夫, 像两个姑姑德文郡公爵夫人和贝斯伯勒伯爵夫人一样, 与丈夫貌合神离，岂不是也要被世人笑话嘲弄。
当亨利·温特沃斯·菲茨威廉突然来到奥尔索普庄园做客，频频向她献殷勤的时候, 她意识到父亲对她的婚姻已经有了别的打算。
“亲爱的弗雷, 父亲已经彻底放弃了那个想法, 是不是？他现在是不是希望我嫁给菲茨威廉家族？”玛格丽特不敢询问年龄几乎可以成为她父亲的大哥约翰, 只能拦住弗雷德里克询问。
“哦，玛格丽特, 我想你应该知道，就算没有普莱斯小姐, 表哥也早就拒绝过父亲一次了。我看亨利是个很不错的人, 作为伯爵的继承人, 他也是不少人家争抢的对象呢。”弗雷德里克生怕妹妹想不开，赶紧劝说起来, “说起来温特沃斯庄园也是英国最大的私人住宅之一，不比查茨沃斯差到哪里去。”
“你放心，我之前和他在城里的舞会上就认识过了，我对他并没有什么意见。”玛格丽特当然知道弗雷德里克的好意。
因为想要建立一个欧洲最大的私人图书馆花费巨资收购各种书籍, 斯宾塞伯爵现在已经负债二三十万英镑，和他相比，与温特沃斯家族合并后的菲茨威廉家族有钱得多。
他们拥有的地产不少在北方，地下有很多煤矿，菲茨威廉伯爵既是大地主又是煤矿主，可以称得上是最富有的贵族之一。
亨利这位伯爵继承人自然也是不少人眼中的黄金单身汉，要不是他自己挺喜欢玛格丽特的，或许菲茨威廉伯爵还未必会选择与斯宾塞伯爵联姻呢。
他来到奥尔索普庄园后，玛格丽特对此已有预感，现在再问弗雷德里克一句，不过是想最后确认一下罢了。
得知了确切的消息，这位贵族小姐并未像兄长想得那样哭哭啼啼，而是十分冷静地回到起居室，更加温柔地对待这位可能的未婚夫。玛格丽特很有把握，不出三天，这位勋爵就会向她求婚。
等到聊完天，终于回到自己的房间，玛格丽特才拿出羽毛笔写了一封信，让仆人第二天把这封信寄给自己亲爱的表姐卡莱尔伯爵夫人。
第二天，看着仆人拿走信件的玛格丽特心想，身为贵族小姐，就算嫁不了表哥德文郡公爵，还有未来的菲茨威廉伯爵在等着她。至于那位嘴硬的普莱斯小姐，只希望她能够像认清自己的姓氏一样认清自己的价格，否则落得一无所得的下场可怨不了她。
玛丽并不清楚有位尊贵的小姐在心里评判自己的价值，她最近也在忙着写信给亲朋好友。
理查德写信告诉她，托马斯·史密斯已经按照她的吩咐在牛津街开了一家服装店，工厂里生产出的成衣一经推出就受到了普通平民的欢迎。
对伦敦那些中产阶级边缘和上层劳工家庭来说，他们暂时还买不起缝纫机，这些新衣服比他们自己找裁缝做的更加规整，品种丰富的服装店节约了他们购买布料、寻找裁缝的时间，大大方便了这些没有时间的工薪阶层。
如果说还有什么欠缺的，那就是现在店里卖的最多的暂时还是男装，或者说工装。因为女装的款式相对多一些，工厂先选择了最简单大众的款式进行生产。
管理人员托马斯·史密斯是工匠出身，靠他可以管理好服
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