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哇叽文学www.wajiwenxue.com提供的《[综名著]19世纪财务自由》 40-50(第3/13页)
道的小人物。”克劳福德小姐做出一副不在意的样子。
“普莱斯，最近那个卖‘蝴蝶’缝纫机的商人似乎也是这个姓？不知道和他有没有关系？如果那样，普莱斯家现在的财产可不少。”斯托诺韦夫人想起了自己买的那台缝纫机。
“应该不是，我之前没有听说普莱斯家有人经商。”
“对了，我记得亨利之前想娶的那个姑娘也姓普莱斯对吗？这个姓氏还真是经常出现。”斯托诺韦夫人想起了她过去的朋友。
“他就是那个姑娘的哥哥。”现在提到这件事，真是让克劳福德小姐对既遗憾又痛恨。
“那真是太遗憾了。”斯托诺韦夫人纯粹是想结识威廉·普莱斯这个漂亮小伙，可看她的朋友不配合，便不再说下去了。
随着时间流逝，亨利·克劳福德的过错被人们逐渐忽视，现在这个社会，要想让他这样的人得到应有的惩罚似乎不太可能了。只要有钱，总有人会接纳他，玛丽·克劳福德当然更不可能怨恨自己的哥哥。
而另一边，我们的玛丽提起克劳福德先生就不是同样的语气了:“我觉得这很不公平，威廉，我想你应该听说了，克劳福德先生重新在社交界活跃起来了，同样的错误，我们的那位表姐可依然过着离群索居的生活呢。”
“确实，不管男女，不遵守道德的人都应该收到惩罚。”威廉先是肯定妹妹的说辞，接着又说，“但是这两个人，毕竟一个已婚，一个未婚，在世人眼里错误并不完全一样。”
“得了吧，威廉！你也是男人，这个社会的规则都是上位者制定的，他们几乎都是男人，当然会为男人辩护。作为女人，我可不觉得他们两个人的错误有什么区别。”玛丽对哥哥的话嗤之以鼻。
“所有这类事件，即使是夫妻双方都有各自的情人，当被公之于众的时候，男人受到的惩罚总是形式上的，极其微小，甚至几乎没有；而女人就不一样了，她们不光会失去名声，甚至可能会失去一切，包括她们的子女、财产甚至是生命。”
“所以夫妻双方都应该对对方忠诚，才能建立一个幸福的家庭。”威廉嘟囔道，“玛丽，不是所有的人都是克劳福德，大部分绅士可不会这样，你的哥哥我可从来没干过什么坏事呀！”
“你们兄妹两个就别争论啦，亲爱的玛丽，你把绅士们说得太可怕啦！”安妮指了指湖畔的天鹅，“我们不如往湖边去看看吧！”
他们说这些话的时候正巧走到一处角落的树荫下，因此丝毫不担心别人听见。然而不巧，今天有一个心情不太好的人躲在这个角落的另一边，被树木挡着没被他们发现，听到了玛丽对男性社会激烈的抨击。
这个人是一名男士，一名被世人认为天生幸运、几乎可以得到所有他想得到的东西的高贵男士，他是为了夏洛特公主的葬礼来来到伦敦的，葬礼结束后因为朋友继续逗留在这里。
为了回避不想见的人，他今天没有待在皮卡迪利大街的宅邸，而是一个人来海德公园躲清闲。
玛丽的话语里那句“夫妻双方都有各自的情人”刚好与他去世的父母完美对照，他的母亲甚至因此一度被放逐法国，他的父亲却一直和情人继续生活在一起，而这个情人后来还成为了他的继母，新一任德文郡公爵夫人。说到这儿，他的身份已经呼之欲出，那就是现任德文郡公爵威廉·乔治·斯宾塞·卡文迪许。
这个年轻姑娘说得挺有道理的，规则总是利于上位者的，听了玛丽的话，公爵决定不再回避母亲曾经的情人格雷伯爵。
玛丽并不知道有位大人物听到了她的话，对她产生了一点好奇。讨论完后，她便听从安妮的意见继续往前走，去欣赏湖里的天鹅。
第43章 第 43 章 欣赏过海德公园……
欣赏过海德公园的美景后, 玛丽和威廉准备第二天就回朴茨茅斯。
出发的那天早上，将军太太还没起床，安妮在用早餐的时候再次叮嘱道:“亲爱的玛丽, 你可千万别在家里待太久, 我已经可以想到没有你陪伴, 我一个人会是多么无聊，你在朴茨茅斯最多只能待一周, 再长我就受不了了。”
将军则示意教女过完节准备回来的时候立即送信, 这次他派马车把教女和威廉送回朴茨茅斯, 到时候还派仆人接她回来。
有将军的马车，这次的旅途比玛丽之前的任何一次都轻松。当她想到缝纫机带来的源源不断的分红，想到购买的三千多英镑的债券（原本一千七百镑, 卖出五百镑用于投资缝纫机, 缝纫机公司第一次分红两千镑）, 她的心情就更加愉悦。
当初立下的目标已经近眼前, 玛丽觉得过几年她就可以考虑在伦敦买一个小房子，像理查德一样请上三个仆人；如果条件可行的话, 到时候她还可以到某个风景优美的郡租上一间别墅，每年夏天去乡下度过。
当四千镑对玛丽来说已经完全不是问题的时候, 过去想象中年收入二百镑的生活也已经没法满足她了, 不过现在她比谁都有资格过上那种原本不属于她的奢侈生活。除了他们兄妹和马克斯韦尔将军, 谁都想不到“蝴蝶缝纫机公司”的最大功臣和股东居然不是理查德，而是她。
兄妹俩一路欢声笑语回到家中, 当他们到朴茨茅斯的时候，这里的一切还是老样子。
自从没了玛丽的暗中控制，普莱斯先生就越发喝得醉醺醺的，现在除了大儿子的再次晋升让他打起了一点精神, 他已经对什么都提不起兴趣了。
凯特走后，莉莉成了家里的女管家，普莱斯太太另外请了一个杂役女仆，这个姑娘不像莉莉当初那么勤快，很多事儿还得普莱斯太太和莉莉自己干。干这些活计让普莱斯太太重新变得邋遢起来，乍一看玛丽还以为家里又要破产了呢。
在海上奔波一年多的萨姆变黑了，也长高了许多，他前几次回来玛丽都不在家，不像威廉还在曼斯菲尔德见过一次，猛一见面玛丽都快认不出来这个弟弟了。
汤姆和查尔斯也变得成熟稳重起来，脱离了两个姐姐的管束，他们却反而怀念起来，这次玛丽回来，汤姆不停地追问她能不能留在家里。
这次回来，玛丽给家里人带回了一件礼物，那就是他们公司的缝纫机。这台机器的名气已经传到朴茨茅斯，但是普莱斯夫妇却并没有意识到“蝴蝶”缝纫机和他们有什么关系。
等到威廉告诉父母理查德在伦敦忙着缝纫机的生意没空回来的时候，正在仔细琢磨女儿带回来的机器该怎么使用的普莱斯太太瞪大了眼睛。
“什么，你说理查德在卖这个缝纫机？那该赚多少钱呀？我听人说一台缝纫机要卖一百镑！据说约翰逊夫人就有一台。”
“那是卖给贵族和有钱人的，机身上镀了黄金，镶嵌了珐琅，普通的缝纫机只要二十四镑。”玛丽一边解释，一边向母亲演示该如何操作。
“太神奇了，有这个机器，再也不用为缝衣服发愁了，我觉得我们今后甚至不需要去找裁缝了。”普莱斯太太好奇地摆弄起来，缝衣服对她来说是目前最繁重的家务之一
普莱斯先生并没有对儿子经商发表什么意见，他依旧在看他的报纸。萨姆正忙着摆弄威廉的新制服，倒是汤姆和查尔斯好奇地凑了过来，对这台机器的运转原理很是好奇，玛丽耐心地给弟弟们讲解。
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