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哇叽文学www.wajiwenxue.com提供的《暮云令之少年行》 第13章 周家逼亲(第1/2页)
今夜的潭州城，天上觅不到丁点星光。无尽的黑暗将夜空与大地融为一体，黑与白，善与恶，静与动，没有边界。
管家钟叔风尘仆仆，刚进门便被叫到书房。
“钟叔，山上有何收获？”
“小姐，应该是人有意为之。”管家钟叔同样对调查的结果，感到意外。
“何以见得？”
“我们的人，在附近发现了几滴新鲜火油的痕迹。”
“火油，不正常吗？”
“自去年以来，成品火油价格昂贵，矿场已经很久没使用火油了。潭州城内也没有售卖火油的。”
“会是谁呢？我们家可有仇人？”段菁菁未听闻过父亲与谁结仇。
“不好说，可能是生意的对手，或其他觊觎段家的人。”管家钟叔苦思冥想，他也想不到是谁。
“小姐，既然是外人所为，我们去和衙门说清楚便是。”钟叔认为段家在潭州有头有脸，找到了理由，让衙门有个台阶下，应该会给几分薄面放人的。
“钟叔，官家办事，凡事必须有凭可依，有据可查，有人可证。若我们不能自证清白，仅猜测是无用的。”段菁菁虽不通晓律法，却也知轻重。
“钟叔，这几日是否有可疑人进过矿场？”
“都一一盘问过了，并未发现可疑之人。火是夜间烧的，看那火油的痕迹，应该是从工棚的四周点燃。”
“钟叔，明日你带人继续调查火油之事，着重查找潭州谁手上有火油？有哪些人接触过火油？”这是唯一线索，段菁菁认为只能从火油下功夫了。
“明日我再去姑姑那边，看姑夫有无进展。钟叔，你先下去休息吧。”段菁菁觉得此事颇为蹊跷。对方若是寻仇，为何不来段府，何苦为难可怜的工人？如若是为毁段家生计，为什么要烧工棚，何不将矿场烧了断了矿料？
对方的目的是什么呢？毁矿场？毁父亲？毁段家？
早上听衙门差役说一早‘接报’？显然报案之人今早便在县城。从矿场到县衙，至少须两个时辰的脚程。矿场附近并没村庄，知晓此事的当事人，只有管事的离开了矿场。那此人又是如何知晓矿场发生之事呢？
段菁菁在书房来回踱步，将过程和细节，一一剖析。
思索许久，她认为报案的人有两种可能：一、是管事的将火灾告知于报案之人；二、是昨夜放火之人或同伙报的案。
按常理，县衙接报案后，首先应该去矿场确认事实，一一走访调查，若矿场有责任，可将管事的带回细细审问……
今早县衙的差役，并未去矿场，而是直接来段家带人的！
官府今日如此行事，令人匪夷所思。由此可见，此次意外极有可能就是针对父亲！说不定与官府也脱不了干系。
想到这里，段菁菁心里咯噔一跳，若官府真参与其中，那父亲岂不是凶多吉少？不行，明早还得找姑姑，请她帮忙商讨解救办法。
亥时刚到，县衙后门隐秘的角落，停放着一辆马车。从马车走下两个戴着青色斗篷的人，往大牢方向走去。在大牢门外与狱卒耳语几句后，便被带进去了。
牢里昏暗阴冷，其中一人提着灯笼，灯笼摇晃的火烛，照耀不过方寸之地，那点点火光，像是随时会被黑暗吞没般渺小。
沿途牢内时不时传来些病痛的声。微胖的人，紧了紧身上的斗篷，在狱卒的带领下缩着身子继续往前。
牢房地上的稻草又湿又臭，入夜后鼠蚁嚣张地来回穿梭。段涛生平第一次，在如此肮脏阴森的地方过夜，他小心翼翼端坐在周辰海送来的床褥上。
长夜漫漫，毫无睡意。段涛透过房顶下那细小狭长的窗户，望向黑夜。段家近几十年，精力都在从商，武功修为均为平平之辈，并不出色。如今段家因地图之事，被牵涉进乱局中，未来该如何自保啊？
此时，听到门锁一阵哐哐响动。段涛回过头来，隐约看见一个人走了进来。
“来者何人？”段涛猜不到谁会漏夜前来黑牢看他。
“兄长，是我。”来者是潭州知州夫人段玲。
其实段玲与段涛是同父异母的兄妹，她是段涛父亲续弦的继室所生，兄妹俩平时相处倒也算融洽。
“妹妹为什么此时前来？”
“兄长在此受罪，妹妹于心不忍。菁菁与府上甚是担扰，托我和大人周旋。然此事颇为棘手，大人派去的人前来回复，极有可能无法为兄长以证清白。”
“知州大人可是查到了什么？”
“并无。现场所有证据均已烧毁，人亦死了。矿山除了段府的人，并无外人。此事兄长怕是难辞其咎。”
“火灾实属意外，并非有意谋害，且已安抚好死者家属。可否按意外论断？”段涛有些焦急。他认为事态不应该这样发展。
“现今县衙主张按东家未尽监管之职，造成多人死亡定罪。兄长恐难逃牢狱之灾。”
“知州大人就没有别的法子了吗？”现场情况，段涛并不知情，若论监管，也应是矿场管事的当先。此次抓他，真是百口莫辩。
“大人已在尽力周旋，大人虽居要职，但也不能公然袒护。”段玲始终未摘下斗篷。
“兄长，若是咱们两家能亲上加亲，了却大人一桩心事，想必大人看在未来儿媳的面上，定愿冒险一试。”结亲之事，她明里暗里提过多次，兄长一直未松口，似是无意周家，今日便要逼一逼，希望不枉此番筹划！
段涛明白了，并不是知州大人没能力帮他，而是自己与他不够亲厚，人家不愿帮！
她此前多次提结亲之事，他均未表态。一来他这一脉人丁单薄，想为菁菁招个夫婿入赘以延续香火。二来周家世代为官，妹妹为人又霸道，怕周家不会真心相待，女儿嫁过去会受委屈。
牢内光线极暗，段玲无法看清段涛此时的神情。见兄长沉默想必还有顾虑，她补充道“兄长放心，我也是段家女儿，定会为段家香火考虑周全。我已同大人商议过了，回头让他俩多生几个，从中过继一个男孩回段家继承香火。”
她有意撮合两家晚辈，若周辰海能与段箐箐结秦晋之好，那段家的一切未来都是周家的了，这些年她觊觎娘家的生意也不是一天两天了。
“若是能把此事议下，我想大人也没理由再拒绝。回头寻个理由，就
说工人烤衣物或什么，是自己疏忽导致意外着火……兄长非但不追究工人造成的损失，且不惜重金，抚恤家属。众人只会说段家主宽厚善良。”段玲巧舌如簧，被她这一形容，矿上工棚失火，倒成一段“美”谈了。
段涛对周辰海这孩子倒是很满意。仪表堂堂，谦谦君子，对菁菁一往情深，对他这舅父也不错。
“大人和妹妹既然同意过继，我亦不好再推让。不过此事，还须听听菁菁的意思。”若真如段玲所说，周家同意过继一个男孩给段家，周辰海是不错的选择。
“兄长，海儿和菁菁自小青梅竹马，她定不会有异议。况且婚姻大事皆父母之命，媒妁之言。”段玲见兄长同意了，内心一阵狂喜。至于那丫头应该不是问题。
段涛觉得妹妹说得有道理，菁菁与周辰海从小一起长，感情自是不错。想必也不会反对。
“好，此事就这样定，矿上的事还请妹妹同知州大人全力做主。请妹妹代我谢过知州大人。”
他绝不能被困在此牢，家族生意无人看顾事小，如今段家几代人守护的地图丢了，他身为家
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