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哇叽文学www.wajiwenxue.com提供的《乱世枭雌》 210-220(第6/13页)
战马作为重要军备,能谈下互市的可能不大，但考虑到军中的情况，季无殃还是让何却歧在接下来的会谈中稍作试探，看看能否为嫖姚军和山南道边防军引进些马匹。
煤炭和马匹的事，前些天两边初步接洽时，何却歧已向燕国使团提了，因使团出发前议过的对外物产中包含了煤炭，所以在这一项上苟婕和东方婙都没有过多犹豫，只说后续详谈一下炭量和等价水平。
而当何却歧随后提出马匹互市时，苟婕和东方婙对视一眼都沉默下来，看起来有些为难，但实际上她们早在出来之前，就在上元府议事中听妊婋提过漠北的新种雄马，认为可以适当向南输送，以掌控昭国的重要军备。
苟婕她们在会谈中沉默，主要是因为那天还没收到妊婋的回信，也不知道长安那边会不会阻挠此事，所以不好说能否将马匹列入南北互市。
季显容与何却歧见她们似乎有些犹豫，倒觉得此事还有得谈，毕竟如果是像江南蚕丝这种绝对不可能对外输送的物产，她们必然会第一时间否决这项提议，既然没有拒绝，那就是还有争取的余地。
这时沁园后院屋中一位使者，看完苟婕递来的短笺，见妊婋从长安送来的消息是可以向南提供马匹，遂笑道：“她们想要马，咱们可以给她们从漠北弄来马，这不是皆大欢喜，何须费力游说。”
“人家想要的是‘良马’，咱们能给的只能说算是个‘马’，至于良不良的……总得把情况给人家讲清楚，毕竟不是一锤子买卖，往后咱还得常年往来呢。”苟婕把信和短笺折好放回封内，低头想了一想，又从旁边拿了张空拜帖。
她在帖子上写了两句话，起身出屋送到前庭执事处，请她们帮忙送去何去非府上。
不多时那执事回来，说何督帅邀她明日到府上用晚膳。
第二日，苟婕仍是傍晚时分在嫖姚府门外下了车，被等候在这里的管家请进了府。
这府里比她上次来时夏意更甚，往里走的路上，还能见到许多硕果累累的梅树和桃树，府上一众执事见她来了，都赶上来问候一句“苟半仙”，看各处氛围，可知先前府里那些“怪事”已早没了。
果然那官家在往里走的路上同苟婕说，按照她上回的指点，众人将御赐铜柱底座加高了，周边土也翻过了，又重新布置了练武台，自那以后还真就再也没闹怪事，前几日花匠们在铜柱两侧栽了新竹，也未再枯萎了，说完又连声赞她有大神通。
苟婕端着烟杆笑而不语，又转过一道回廊，来到一处湖边水榭外。
何去非这日没在正堂屋见她，因节气渐热，管家说督帅最近回府后都喜欢在水榭里乘凉，有时候晚膳也在这边摆，听着旁边山石水流声十分惬意。
这边水榭外有几个执事正在等候，见她们来了，其中一个转身进去通传，苟婕顺着她的背影往水榭上望了一眼，见那里四周挂着隔绝蚊虫的银纱幔帐，远远看去好似一团雾。
很快那执事又从水榭里出来，抬手请苟婕往里走，站在门柱两侧的执事替她掀开幔帐，恰见何去非从长榻上起身，摇着扇儿跟苟婕问了声好，请她在凉快地方坐下，说完又抬手给她倒了一杯梅子茶，说这梅子都是自家园中结的，拿蜜腌制了泡茶，酸甜解暑。
苟婕端盏喝了两口，点头称赞了几句，又见何去非这天一身家常打扮，也没像上回那样摆出督帅架子搞什么威风亮相，知她放下了些戒备，于是也没绕弯子，直接说起了自己这日的来意。
“自上回初谈完南北互市的物产，我回去同众人算了算帐。”苟婕说道，“目前看下来我们能往南运送的不过煤炭而已，只是按如今的等价水平，要想多换些江南织物和米粮，需要的炭量不菲，而我们冬日里耗炭本就多，还要照例往北地运一批，算来算去竟有些不够与南边互市所用。”
因何去非上奏疏说军中缺马，所以上次的会谈，季无殃也叫她去了，此刻听苟婕这样说，她不由得想起当日会上说到引进马匹的事苟婕未置可否，于是旁敲侧击地问其余物产方面是不是还有什么为难之处。
“我知道你们想要北地的马，我呢，我不希望初次南来无功而返，好歹谈下些互惠物产，也算是给国中民众谋些福祉。”苟婕悠悠说道，“至于马匹嘛，我倒有个法子，可以说服上元府其她人，只是不知督帅肯不肯。”
听苟婕话中意思，上元府本是不同意向南输送马匹的，何去非和建康这边参会的众人一样，对此都是早有预料，毕竟战马是北边的重要军备，而她们只是初步接洽，北边不大可能会轻易松口同意输送马匹，给自家和西边盟国的边防增加压力。
但看苟婕的神色，她又是真的很想为燕国谈下江南的布匹和稻米，何去非估摸着北边可能是有布荒，据她所知，北边织物仍是以麻为主，单一织物日常用起来还是有许多不便，等到从旧朝廷各地搜刮来的丝织存货消耗殆尽，恐怕就要捉襟见肘了。
而稻米虽被她们排在第二位，但其对北方的重要程度也能从上次的会谈中看出来，因北地谷物多为粟麦，跟稻米相比产量要低不少，同样大的一片地，产粮按石来算，南方稻米差不多能比粟麦多出一倍，加上南方稻田一年两熟，岭南甚至有稻田一年三熟，而北方粟麦田都是一年一熟，这样算下来粮食储量也颇为紧张。
过去旧朝廷尚未覆灭时，北方还总不时闹旱灾，需要江南粮仓调米救济，如今看苟婕等人要来谈稻米，何去非想，八成是燕国这两年有旱情，又或者是为了给将来遇灾时预备的。
这样看下来，燕国为了布匹粮食，肯稍稍放开些马匹输送也并非不可能，见苟婕说有法子，何去非饶有兴致地问：“苟柱国有什么法子？尽管说来，我肯与不肯，还得听了才知道。”
苟婕又抿了一口梅子茶，清清嗓子，把她事先打过腹稿的漠北新种雄马来历及现状，向何去非娓娓道来。
何去非手里拿着个玉把件，一边认真听，一边摩挲把件，眼珠转来转去地思索着。
听到漠北这批新种雄马寿命极短，仅有两年左右，骟过后寿命能稍微延长一点，但也就最多三年，何去非皱着眉头在心中盘算起军中需要的马匹数量，以及将来新马与老马的接替安排。
虽然寿命问题确实是个重大缺陷，但眼下昭国军中战马成批衰老，何去非每每想起都不免忧虑，在她看来，短命马总归好过没有马。
若是这次南北恢复互通能够谈成，往后她们也有机会借着布匹粮食挟制燕国，或许将来可以进一步换取到真正的良马。
苟婕说话的时候，一直在观察何去非的神情，看得出来南边军中战马断代的问题，也有些迫在眉睫，于是她缓缓说道：“向南输送这样的马，上元府众人想必不会太过反对，若是何督帅能接受，我可以为你说服她们。”
何去非想了想，也没有立刻给苟婕答复，只说：“多承苟柱国献策，但这确实是个问题，我需要再考虑一下。”
话虽这么说，但苟婕看出她已经有些动心了，于是没再多说，只是笑道：“这是自然，军中无小事，左右我们还要在这里盘桓一阵子，来日再谈亦可。”
这日要谈的事，就此点到为止，正好天色已暗，何去非在这边水榭传了一桌晚膳，请苟婕品尝了她自家新酿的梅子酒，直到坊间下钥后，才命人送她回到沁园。
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