阿朝的一年四季: 13、第 13 章

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    第十三章

    沈长风听了谢临洲的话,一上午的课都心不在焉,下了早上最后一节课,连忙找司丞请假,理由是家中出了事情。

    晌午的阳光毒辣,他刚从国子监离开,急匆匆赶回家家中,还未到家门前就已见自家老仆拄着拐杖在树下张望。

    老奴见了他忙迎上来:“少爷,您可算回来了。老爷今早在药行公会又碰了壁,回来就咳得厉害,还说要……要是还没法子就不管,直接把药田给人就是。”

    沈父还要管江南漕运的事儿,分身乏术。

    沈长风心一紧,脚步不由得加快:“我知道了,先回去再说。”

    他先是询问沈父在药行工会发生了什么,得到答案,便让沈父注意自己的身子,这件事就交给他来办。

    沈父二话不说交由他,其实他早有打算,药行公会的人,他拗不过,更加没心思去周旋。早知道结果,他也不怕沈长风失败。失败了,这件事情也能锻炼自己的儿子。

    得到了沈父的承诺,沈长风寻了沈管事来问话,二人合计一番,派人暗中调查药商的一举一动。

    夕阳的余晖渐渐沉落,西厢院的暮色越来越浓,风穿过院中的老梨树,叶子簌簌作响,像是藏着无数双窥探的眼睛。

    此时的谢府,从窦唯嘴里得知他家中还有亲信追蛮族人,谢临洲心有成算,没将学生留在医馆带回家中,让家中仆人照顾。

    精疲力尽,窦唯早已睡了过去。

    谢临洲坐在书房的太师椅上,指尖无意识地摩挲,青砚的话还在耳边回响。

    跛脚汉子刚被京兆府差役押上囚车,便有一名黑衣人行刺,刀刀致命,待差役反应过来时,黑衣人早已消失在巷口,只留下一把沾血的弯刀。

    “这背后的人,动作倒是快得很。”青砚站在一旁,眉头拧成了疙瘩,“连京兆府的人都敢动,可见势力不小。”

    他双眼看着谢临洲,“公子,依你之见,我们接下来该如何是好?”

    谢临洲思索片刻,沉声道:“当务之急是守住窦唯。青风,你去你之前待得武队请挑出几名可靠之人,日夜守在西厢院外,不许任何人靠近。青砚你去京兆府一趟,让李嵩捕头务必查清那把弯刀的来历,还有刺客逃走的方向,若有任何线索,立刻来报。”

    这是在紧急情况之下,他能想到最好的计划。

    青风、青砚的弟弟,今日发生的事情太多,青砚分不开身,小瞳又被公子派出去办事,他只能去武队喊自己弟弟来做事。

    这也是,他没有亲自押送跛脚汉子去府衙的原因。

    二人应声离去后,小瞳恰好赶回家中,此时正垂手立在桌前,将打探到的消息一一禀报:“公子,按您的吩咐,属下已派人盯着城西那几家联合打压沈家的药商。

    今日午时,福安堂的掌柜偷偷去了城南的一处宅院,与一个穿灰布长衫的人见了面,两人隔着门说了约莫半柱香的时间,属下隐约听见‘药田’‘封口费’‘官府文书’几个词。”

    谢临洲握着书卷的手微微一顿,抬眸看向小瞳:“那灰布长衫人身份可有线索?”

    “属下已让人去查,据附近住户说,那人常来这宅院,偶尔会提着药材出入,像是个替人跑腿的药贩。另外,守在城北药田的人来报,昨夜有几个蒙面人想往药田的灌溉渠里倒东西,被兄弟们拦下了,那些人见势不妙就跑了,只留下一个染了黑褐色污渍的陶罐,闻着像是硫磺之类的东西,若是倒进去,地里的药材怕是要全毁了。”

    谢临洲指尖在桌案上轻轻划过,眸色愈发深沉:“看来这些药商为了逼沈家交出药田,不仅敢造谣压价,还动了毁田的心思。”

    一波未平一波又起。

    他心想,那灰布长衫人提及‘官府文书’,怕是想伪造地契,亦或是买通小吏篡改药田归属,才会给封口费堵住口风。

    此事牵扯出了官府里的蛀虫,需得更加谨慎。

    他起身走到窗边,望着远处隐在夜色中的城墙:“明日亲自去一趟那处城南宅院,务必查清灰布长衫人的真实身份,以及福安堂掌柜要他处理的‘官府文书’究竟是什么。

    另外,把那陶罐送到药庐,请李大夫看看里面到底是什么东西,若是能找到来源,便是又一份证据。”

    “是,属下明白。”小瞳躬身应下,正要转身离去,却被谢临洲叫住。

    “还有,你现在去沈长风家中一趟,将你调查出来的事情一字不漏的告诉对方,说药田那边我会已安排妥当,让沈长风不必过于担忧。”谢临洲语气平缓,“若他也有计划,你便跟着他的计划走。”

    一味帮助沈长风,不如在适度帮助的同时让他成长。

    沈长风在家中得知大致的消息,派去打听的人打听出来点什么,但没有像小瞳那样打听的那么清楚。说到底还是沈家把他保护的太好。

    他思来想去,打算和小瞳一同前去调查,虽被阻拦但他铁了心要去做,沈家管事也拦不住他,只说会派人在暗中保护他。

    小瞳离开后,谢临洲去了窦唯所在的房间。

    伺候的丫鬟见到他,刚想开口,却被制止。

    他挥挥手让人退下。

    窦唯睡得并不安稳,眉头紧蹙,嘴里断断续续地念着“图纸……别抢……”,额头上又渗出了细密的冷汗。

    谢临洲重新换了帕子敷在他额上,目光落在床头的木匣子上,里面的图谱藏着守城器械的秘密,如今跛脚汉子已死,唯一的线索断了,若想查清真相,恐怕还得从这图谱本身入手。

    他轻轻取出一张图谱,借着微弱的烛光仔细翻看。

    之前只注意到图谱里藏着军用器械的榫卯结构,此刻细看才发现,每张图谱的角落都有一个极小的符号。

    第一张是‘山’字,第二张是‘水’,第三张是‘木’,连起来像是在指引某个方位。

    “山、水、木……城西一带,有山有水有木的地方,只有西郊的青平山。

    谢临洲心中一动,正想将这发现记下来,忽闻窗外传来一声极轻的‘咔嚓’声,是树枝被踩断的声音。

    他立刻吹灭蜡烛,贴着墙根往窗边挪去,透过窗纸的破洞往外看,只见一道黑影正蹲在院外的梨树下,手中拿着一个小巧的竹筒,似乎在往房内吹什么东西。

    谢临洲屏住呼吸,猛地推开窗户,大喝一声:“谁在那里。”

    黑影受惊,起身就要跑,却被守在院外的武师拦住。

    谢临洲快步追上去,借着月光看清了黑影的模样,是个十五六岁的少年,穿着粗布衣裳,脸上沾着泥污,手中还紧紧攥着那个竹筒。

    “你是谁?为何深夜来此?”谢临洲厉声问道。

    少年吓得浑身发抖,眼泪直流:“我……我是被人雇来的,那人给了我五两银子,让我往窦唯公子的房里吹这个……”

    他能进谢府全依仗对方的帮忙。

    说着,他便将竹筒递了过来。

    谢临洲接过竹筒,打开一闻,里面是淡淡的迷香,若吸入片刻,便会陷入沉睡

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